在NBA历史上，迈克尔·乔丹是无可争议的伟大球员，他的统治力在九十年代无与伦比。在这个时期，除哈基姆·奥拉朱旺外，与乔丹为敌的球员们几乎都成为了他的陪衬。实际上，这些球员如果身处不同的时代，很可能会拥有辉煌的职业生涯并赢得总冠军，例如卡尔·马龙、约翰·斯托克顿、肖恩·坎普和查尔斯·巴克利等人，他们都是历史上的顶级球员，遗憾的是，他们都在与乔丹的对抗中屡屡失利。
虽然如此，传奇球员们还是尝试改变自己的命运。马龙在职业生涯末期为了夺冠，选择加盟了湖人队，组成了明星阵容，虽进入总决赛，但最终不敌活塞。查尔斯·巴克利在1993年获得常规赛MVP后，尽管在总决赛不敌乔丹，并没有放弃追逐总冠军的努力，甚至为了组建强队选择降薪，可最终仍然未能如愿。
1993年，乔丹退役让NBA进入短暂的混战阶段，当时的太阳队被视为冠军的热门。尽管巴克利因伤缺席了一些比赛，仍然交出了21.6分、11.2个篮板的优异成绩，带领球队取得56胜的佳绩。在季后赛首轮中，他表现出色，帮助球队扫除勇士，但在次轮中却以3:4被火箭逆转，再次错失夺冠的机会。 球友会
接下来的1994-95赛季，巴克利依然保持在巅峰状态，却在季后赛中再次面对火箭，虽一度领先3:1，最后却被对手逆转。在抢七大战中，巴克利尽管表现出色，依然未能帮助球队赢得比赛，见证了“死亡之吻”这一经典时刻。而太阳队在接下来的赛季中状态下滑，最终未能再度冲击总冠军。
1996年，巴克利迫切希望获得总冠军，因此申请交易，加盟火箭，与德雷克斯勒和奥拉朱旺组成了新的三巨头。首个赛季三人的配合默契，火箭队取得了良好的战绩，但在西部决赛中被爵士淘汰，巴克利再次无缘总冠军。
在德雷克斯勒于1998年退役后，火箭队实力下滑，巴克利决定降薪续约，希望为球队引入明星球员斯科蒂·皮蓬。虽然巴克利在场上依旧贡献不小，但与皮蓬的矛盾逐渐加深，球队也因此未能顺利进军季后赛，再次错过了冠军的机会。 球友会
在经历多次伤病困扰后，随着年龄的增长，巴克利在36岁时遗憾宣布退役，结束了他未能夺冠的辉煌职业生涯。
